Руската ракета Союз изстреля с 3 насочени към Международната космическа станция
Два дни след рядко прекъсване на изстрелването в последната секунда, руски космически кораб "Союз" излетя в събота на полет до Международната космическа станция, носейки две къси продължителност членове на екипажа и астронавт на НАСА, насочен към шестмесечно дежурство.
Командирът на Союз MS-25/71S Олег Новицкий, гост-космонавтът от Беларус Марина Василевская и ветеранът от НАСА Трейси Дайсън се отдалечиха от космодрума Байконур в 8:36 ч. EDT (17:36 ч. местно време) и се плъзна в орбита осем минути и 45 секунди по-късно.
Първоначално изстрелването беше планирано за миналия четвъртък, но обратното броене беше прекратено в рамките на 20 секунди до изстрелването когато компютри откриха показания за ниско напрежение в първата степен на електрическата система на ракетата Союз 2.1a.
Това беше първият подобен прекъсване за ракета Союз и на руските инженери им отне един ден, за да прегледат телеметрията, да определят проблема и сменете съмнителните батерии. Последвалите тестове показаха, че всички системи са готови за втори опит за изстрелване в събота.
Докато обратното броене на Союз тиктакаше към изстрелването в късния следобед в Казахстан, товарен кораб SpaceX Dragon, изстрелян в четвъртък от станцията на космическите сили Кейп Канаверал, беше настигнат с космическата станция и се премести за скачване в 7:19 сутринта местно време, носейки 6200 паунда научно оборудване, резервни части и консумативи за екипажа в лабораторния комплекс, включително пресни храни и комплекти за кафе.
Союзът се очаква да настигне космическата станция в понеделник, като се придвижи за скачване в пристанище на обърнатия към Земята модул Prichal на станцията в 11:09 ч. местно време.
Станцията ще ги посрещне на борда командир Олег Кононенко, космонавтите Николай Чуб и Александър Гребенкин и астронавтите на НАСА Лорал О'Хара, Матю Доминик, Майкъл Барат и Жанет Епс.
Василевская, завършена бална танцьорка и стюардеса на Belavia Airlines, е първата гражданин на Беларус, верен съюзник на Русия, да лети в космоса след разпадането на Съветския съюз.
Тя беше избрана за „участник в космически полети“ в национален конкурс и ще провежда изследвания за учени в Беларус като част от програма, известна като Belarusan Woman in Space.
Дайсън прави своя трети космически полет и втория си на борда на Союз. Въпреки политическото напрежение между Съединените щати и Русия, екипът изглежда се разбира добре.
„Всъщност беше истинско удоволствие да работя с Марина“, каза Дайсън. „Тя има фантастично отношение и това е много важно, когато работите заедно с маски за спешна помощ на лицето си в ужасни условия, опитвайки се да преминете през процедури (за спешно обучение). Беше истинско удоволствие да се работи с нея.“
Кононенко, Чуб и О'Хара бяха изстреляни към станцията миналия 15 септември на борда на космическия кораб Союз MS-24/70S. Доминик, Барат, Епс и Гребенкин бяха изстреляни на 3 март на борда на фериботния кораб SpaceX Crew Dragon. Известни като Crew 8, те замениха четирима други пилоти на Crew Dragon - Crew 7 - които се върнаха на Земята на 12 март след кратко предаване.
Новицкий и Василевская планират да прекарат 12 дни на борда на космическата станция. О'Хара ще замести Дайсън за пътуването до дома и триото ще се върне на Земята на 6 април на борда на космическия кораб Союз MS-24/70S, който изведе О'Хара, Кононенко и Чъб в орбита миналия септември.
Кононенко и Chub са по средата на планирания едногодишен престой на борда на станцията. Ако всичко върви добре, те ще се върнат на Земята следващия септември, заедно с Дайсън, използвайки фериботния кораб Союз MS-25/71S, доставен от екипажа на Новицки.
С завръщането на О'Хара, пет от седемте на станцията членовете на екипажа на пълен работен ден ще бъдат заменени, завършвайки последната последователност на ротация на екипажа.
Дайсън за първи път излетя на борда на космическата совалка Endeavour за 13-дневно посещение на космическата станция през 2007 г. Три години по-късно тя излетя на борда на космически кораб Союз като дългосрочен член на екипажа на станцията, записвайки 176 дни на борда на аванпоста между април и края на септември 2010 г.
По време на този полет, вече известна снимка на Дайсън я улови да гледа надолу на синьо-бялата Земя, увиснала в тъмнината на космоса, както се вижда от куполното отделение с много прозорци на лабораторията.
В интервю за CBS News тя каза, че вече знае какво да очаква и „това време, просто ще видя как мога да помогна на другите."
"Част от красотата на живота на борда е да си част от екипаж и екип и да си помагаме взаимно", тя казах. „Така че, ако имам малко свободно време и останалите ми другари работят, тогава със сигурност ще се опитам да помогна, където мога. Но ако всички изпитваме малко свободно време, аз наистина съм очаквам с нетърпение тази гледка през прозореца.
„Имам толкова страхотен спомен (от преживяването) и тази снимка на купола със сигурност улавя това, да гледам Земята. И това просто никога не остарява."
Обучението, което е необходимо, за да стигнете до там, е друг въпрос, каза тя.
"Това е най-трудната част от това, което правим, обучението, което изисква да отсъстваме от дома за дълги периоди от време", каза тя. "Когато направих това при първите си два полета, не беше толкова лошо, защото наистина бях само аз вкъщи. Имах куче, за което другите искаха да се грижат. Съпругът ми беше изпратен на кораб."
"Но сега е малко по-различно и имам голяма подкрепа от семейството си, което ми напомня отново и отново, че съм това, което правя това за тях толкова, колкото го правя за себе си."
Тя ще се сблъска с много натоварени шест месеца в космоса.
Фериботният кораб Starliner на Boeing, спонсорирана от НАСА алтернатива към вече доказалия се Crew Dragon на SpaceX, се очаква да излети с първия си пилотиран тестов полет в началото на май, превозвайки астронавтите на НАСА Бъч Уилмор и Сунита Уилямс до космическата станция на полет за разтърсване.
Ако полетът успее добре, Starliner ще бъде сертифициран за използване в бъдещи мисии за ротация на екипажа на МКС, редувайки се с Crew Dragon на SpaceX и предоставяйки на НАСА излишък, когато става въпрос за изстрелване на астронавти до и от космическата станция.
„Днес всички от нашите Crew Dragons изстрелват (ракети Falcon 9 на SpaceX)", каза програмният мениджър на космическата станция Дана Вайгъл. "Ако имаше проблем с F9, например, и трябваше да спрем за известно време... ако имахме друго превозно средство, с което можем да продължим да летим."
И това би помогнало да се уверим, че един или повече американски астронавти винаги са на борда на космическата станция.
"Това е причината, когато говорим относно наличието на множество доставчици, защо е толкова важно за нас да имаме тази постоянна способност“, каза Вайгъл.
През юни НАСА планира три космически разходки или EVA, за да изпълни различни задачи, включително работа по подгответе се за добавянето на последен комплект одеяла за разгръщане на слънчеви масиви.
Астронавтите все още не са назначени за екскурзиите, но Дайсън е ветеран в космическите разходки и нейният опит може да накара НАСА да я изпрати обратно навън .
„Имаме три планирани EVA за нашето увеличение и аз съм един от космическите разходки, обучени да правят тези EVA“, каза тя. „Ще видим как ще се справят всички и кой ще излезе и кой ще остане вътре, за да ги облечем.“
